El género Populus se nombra a partir del nombre vernáculo del chopo o álamo en latín, mientras el epíteto canadensis alude a Canadá, lugar de procedencia de uno de las especies que han dado origen a este híbrido, el chopo americano (P. deltoides). Se trata, por tanto, de un híbrido surgido en el siglo XVIII entre esta especie y el chopo común (P. nigra). Un híbrido con gran variabilidad morfológica, aunque siempre suele tener un un tronco recto y largo (puede superar los 40 m de altura), de corteza pardo-grisácea, y porte más abierto que sus progenitores.

En la Península Ibérica hay tres especies autóctonas (P. alba, P. nigra y P. tremula), que en mcuhas ocasiones presentan contaminación genética de este híbrido (a veces nombrado como P. x euamericana). El motivo es que esta especie, de muy rápido crecimiento, se utiliza en cultivo forestal para obtención maderera, pasta de papel, leña e incluso para forraje. También se ha utilizado en plantaciones de ribera, alineaciones y como especie ornamental. Sus flores son amentos colgantes y alargados, y los frutos son cápsulas que, al abrirse, liberan decenas de semillas algodonosas que se dispersan con el viento.