El nombre genérico proviene del nombre latino Pinus, del griego pitus y de una antigua palabra, pix-cis, que significa resinoso por la secreción que produce, la resina, muy usada para la elaboración de inciensos y perfumes. El principal uso humano del pino canario y de otros tipos de pino es sin embargo la carpintería, y no solo en muebles: también de pino se realizaron muchas de las naos y carabelas que desde la Península Ibérica zarparon unas veces para explorar, otras muchas para conquistar, diversos lugares del mundo durante los siglos XV y XVI. Madera también de uso arquitectónico, es usada para construir armaduras y techumbres de palacios e iglesias, tanto en la Península Ibérica como en Canarias. La madera del pino canario fue también aprovechada por los pobladores prehispánicos de las islas para hacer armas como espadas o unas lanzas tradicionales llamadas en Gran Canaria amogadac.